Мировой рынок сахара сталкивается с падением цен из-за резкого снижения спроса на этанол, который является ключевым потребителем сырья в США. По данным USDA, в марте 2024 года средняя цена сахара составила 0,18 USD за фунт, что на 12% ниже декабрьского уровня. Основная причина — сокращение потребления этанола, который использует около 30% мирового производства сахара для биотоплива.
Отчет EIA указывает, что спрос на этанол в марте снизился до 5,2 млн баррелей в сутки, что на 8% меньше по сравнению с тем же периодом прошлого года. Это связано с ростом цен на нефть, уменьшением субсидий в США и ужесточением экологических требований к топливу.
Для сахарных компаний это открывает новые возможности для переориентации продукции на пищевой рынок. ISO прогнозирует рост спроса на пищевой сахар в Европе и Азии на 3-4% в 2024 году благодаря увеличению потребления готовых продуктов и напитков. Однако, если производство вырастет быстрее, чем спрос, это может привести к увеличению запасов, которые сейчас составляют около 6,5 млн тонн, превышая целевой уровень в 5,5 млн тонн.
Трейдеры уже реагируют на новые условия: на биржах CME и ICE наблюдается рост коротких позиций по фьючерсам на сахар (SB), а индекс волатильности VIX достиг 23,5, что говорит о повышенном интересе к хеджированию.
Эксперты советуют следить за изменениями в регулировании этанольного рынка и сезонными колебаниями спроса на пищевой сахар, так как текущая ситуация создает как новые возможности, так и риски для производителей и участников рынка.